“Paint Effects”超越传统绘制的地方在于，笔划是三维的并且是可编辑的。每个笔划都是场景中的一个对象。可以在透视视图的栅格平面上或者直接在其他对象上绘制笔划，之后可以对这些笔划进行变换，更改其形状和属性。
在 3D 空间中可以使用在画布上所用的相同传统“Paint Effects”笔刷预设（例如，喷笔、毡尖马克笔、油彩笔、蜡笔、铅笔、钢笔和水彩）。与在画布上进行绘制一样，这些笔刷会沿笔划路径进行绘制。但效果要比在画布上绘制的好，该绘制效果是三维的，就像从管子中挤压出的油画颜料一样。虽然应用到曲面的凹凸贴图纹理仅带来三维观感，但是应用到“Paint Effects”笔划的绘制实际上占用了 3D 空间。
不过，在 3D 空间中绘制传统笔刷笔划仅触及了“Paint Effects”的功能层面。使用管绘制“笔划”(Strokes)开辟了一个蕴含各种可能的全新世界。绘制笔划时，管会从笔划路径中发出，就像植物从种子开始生长一样。可以使用单个笔刷笔划定义管如何发出来实现非常复杂的效果。
笔划自身位于平面或曲面上时，管可以从 3D 空间中的笔画路径发出。可以翻滚这些管并从另一个角度进行查看，因为它们并不仅仅是 2D 平面上的纹理。
在以下示例中，虽然树是使用多个管通过单个笔划绘制的，但是每棵树都在 3D 空间中有明确的定义。功能区是交织在树之间的一个曲面。“Paint Effects”笔划的 3D 特性可实现此效果。
在 3D 空间中，可以更改沿笔划路径应用涂料的方式，而无需重新绘制笔划。例如，可以通过将附加到笔划的水彩笔刷更改为油彩笔刷来快速更改对象的外观，而无需重新绘制。
还可以将动力应用到在场景中绘制的效果，并为效果的显示和移动设置动画。例如，可以使植物生长、长发在风中飘动或河水流动。
