用关键帧或运动捕捉为角色或对象设置动画后，您可以将其动画数据排列成单个可编辑序列。此动画序列称为动画片段。尽管您可以考虑到特定情节，按特定属性创建动画片段，但非线性动画会参考移动、重新排列、操纵和混合这些片段的过程，以生成新的一系列运动。
在 Maya 中，有两种类型的片段：源片段和常规剪辑。Maya 通过将角色的原始动画曲线保存在源片段中，来保留及保存角色原始动画曲线。请勿使用源片段为角色设置动画。但是，您可以使用源片段（称为常规片段）的副本或实例以非线性方式为角色设置动画。请参见动画片段。
非线性动画的基础是，移动、操纵和混合常规片段，从而为角色生成一系列平滑的动作。在 Maya 中，可以使用“Trax 编辑器”(Trax Editor)管理角色的非线性动画的所有这些方面。请参见什么是 Trax 编辑器?。
您也可以使用“摄影机序列器”(Camera Sequencer)，通过它可以布置和管理摄影机快照，然后在场景中生成动画的一段渲染影片镜头。在“摄影机序列器”(Camera Sequencer)中，快照表示为排列在轨迹上的一组矩形，您可以通过操纵摄影机快照来定义和操纵在任意时间点哪个摄影机处于活动状态。如果您对摄影机的布局和计时满意，则可以播放预览动画的影片片段。
