Maya の 3D サーフェスは、実世界と同じように光に反応しますが、コンピュータ グラフィックス ソフトウェアにおけるサーフェスと光の相互作用の仕方には大きな違いがあります。マテリアル ノードはレンダー ノードの 1 タイプであり（レンダー ノードを参照）、オブジェクトに適用すると、レンダー時のオブジェクトのサーフェスをどう表示するかを定義できます。
サーフェスのシェーディングも参照してください。
Maya では、サーフェスがライトにどう反応するかはマテリアル ノードによって定義されますMaya には、ライトに対するサーフェスの実世界での質や動作をシミュレートできる、いくつかのタイプのマテリアル ノードが搭載されています。それがサーフェス マテリアル ノード、ディスプレイスメント マテリアル ノード、ボリューム マテリアル ノードです。
マテリアルのアトリビュート、たとえばシーン エレメントのカラー、スペキュラ、反射、透明度、サーフェス ディテールなどを設定することで、幅広い種類のリアルなイメージを作成できます。Maya のマテリアル、そのアトリビュートとその変更方法のガイドラインの詳細については、サーフェス マテリアル、ディスプレイスメント マテリアル、ボリューム マテリアルを参照してください。
サーフェス マテリアルは、テクスチャをマップするサーフェスのタイプを表します。光沢、マット、反射、イルミネーションなどのアトリビュートは、Maya のマテリアルのタイプによって異なります。たとえば、テクスチャにクロムのような光沢のあるサーフェスが必要な場合、Lambert シェーダ（Lambert）のようなマテリアルではなく、Phong シェーダ（Phong）マテリアルを使用します。
サーフェス マテリアルのアトリビュートの詳細については、サーフェス マテリアルの概要を参照してください。
ディスプレイスメント マテリアルを使用すると、シーン中のオブジェクト上でイメージを使用してサーフェス レリーフを指定することができます。サーフェス レリーフの詳細については、サーフェス レリーフの概要を参照してください。
実世界では、オブジェクトを写真に撮るとき、そのオブジェクトは常に大気（空気など）やその他のオブジェクト（背景）に囲まれています。
ボリューム マテリアルは、大気中の物理現象（フォグ、スモーク、ダスト、その他の細かいパーティクル）の外観を表現します。ボリューム マテリアルをレイ トレーシングし、鏡面反射および屈折を介してライト フォグを表示するなどのエフェクトを生成することができます。
ボリューム マテリアルの詳細については、ボリューム マテリアルの概要を参照してください。
ボリューム マテリアルを使用するには、フォグ、煙、あるいは塵をシミュレートするを参照してください。