在现实世界中，灯光在光源处的亮度最强，而随着远离光源逐渐减弱或衰退。在 Maya 中，灯光亮度仅在启用衰退后才会发生衰退（请参见衰退速率）。但无论离光源多远，灯光颜色始终保持不变。
在 Maya 中，可通过设定“衰退速率”属性来选择预设亮度衰退速率。通常情况下，预设亮度衰退速率足以创建大多数类型的照明效果。但在某些情况下，可能希望创建独特的亮度衰退类型。
还可以创建在现实世界中不可能的衰退效果。例如，可以使用自定义强度曲线，使聚光灯的亮度随着远离光源而逐渐增强，也可以使用自定义颜色曲线，使聚光灯的颜色随距离而改变。
强度曲线和颜色曲线是随距离变化的灯光亮度和颜色的图形表示。可以使用“曲线图编辑器”（Graph editor）查看它们。垂直轴表示强度或颜色强度值，水平轴表示离光源的距离。（强度曲线和颜色曲线类似于动画曲线，但动画曲线的水平轴表示时间。）
